EU-domstolen fastslår regler for sager om ophavsretskrænkelser på nettet
af Martin Hoffgaard Rasmussen, Advokat (L), Partner
Ophavsretskrænkelser på internettet er en omfattende affære, og som rettighedshaver kan det være svært at stille noget op mod de utallige krænkelser, der finder sted. Men med en ny afgørelse fastslår EU-domstolen, at det er blevet lidt lettere at være ophavsmand.
I 2013 afsagde EU-domstolen dom i den såkaldte Pinckney-sag (sag C-170/12). Sagen handlede om, hvor man som ophavsmand kan anlægge retssag for ophavsretslige krænkelser på internettet i henhold til Bruxelles I-forordningens artikel 5, nr. 3. I sagen slog EU-domstolen fast, at det er muligt at anlægge sag i alle EU-lande, hvor der er 1) ophavsretlig beskyttelse, og 2) risiko for, at der kan indtræde skade.
I januar 2015 bekræftede EU-domstolen sin tidligere afgørelse, idet den i en ny sag (sag C-441/13) fastslog, at sager om ophavsretslige krænkelser på internettet kan anlægges i alle de EU-lande, hvor materialet er tilgængeligt.
Sagen drejede sig om den østrigske arkitektfotograf Pez Hejduk, som anlagde sag mod det tyske firma EnergieAgentur i Østrig. Pez Hejduk mente, at hendes ophavsret var blevet krænket, idet det tyske firma havde anvendt en række af hendes fotografier på deres hjemmeside som reklame for et kommende arrangement om arkitektur. Firmaet havde anvendt fotografierne uden at spørge om lov eller angive Pez Hejduks navn.
Det tyske firma forsøgte at få sagen afvist, idet de ikke mente, at den østrigske domstol var rette værneting, fordi selskabets hjemmeside ikke rettede sig mod det østrigske marked. Det tyske firma anførte blandt andet, at de ikke markedsførte sig mod Østrig, samt at deres hjemmeside sluttede på ”.de”, og således alene var rettet mod Tyskland.
Den østrigske domstol anmodede på baggrund af sagen EU-domstolen om en præjudiciel afgørelse vedrørende fortolkningen af EU-forordningen om retternes kompetence og om anerkendelse og fuldbyrdelse af retsafgørelser på det civil-og handelsretlige område. EU-domstolen skulle dermed tage stilling til, hvor man som krænket ophavsmand kan anlægge sag mod krænkeren.
EU-domstolen fastslog, i overensstemmelse med den tidligere afsagte Pinckney-dom, at forordningen skulle fortolkes således, at det er muligt at anlægge sag i enhver medlemsstat, hvor det ophavsretlige beskyttede materiale er tilgængeligt.
I sin afgørelse anførte EU-domstolen således, at det ifølge retspraksis var uden betydning, at EnergieAgenturs hjemmeside ikke var rettet mod Østrig, hvor sagen var anlagt. Det var derimod afgørende, at fotografierne var beskyttet af østrigsk ophavsret, og at fotografierne via den tyske hjemmeside reelt var tilgængelige i Østrig. Skaden – eller risikoen for skade – var således indtrådt i Østrig, hvilket gjorde den østrigske domstol kompetent til at afgøre sagen, selvom der var tale om en tysk modpart.
Med afgørelsen fastslår EU-domstolen, at man som ophavsmand i højere grad kan gribe ind over for uønsket udnyttelse af værker på internettet. Afgørelsen viser også, at retstilstanden efterhånden tilpasser sig bedre og bedre til internettet og dets mange muligheder.
Har du spørgsmål er du velkommen til at kontakt os.